По современным меркам, 2 ГБ оперативной памяти все чаще фигурируют не в качестве оптимального, а минимального, объема, когда речь идет о комплектации универсального компьютера. А аппетиты Windows Vista и современных игр, в свою очередь, стимулируют наиболее активную часть пользователей выбирать среди 4-гигабайтных комплектов. На сайте Corsair приведено любопытное исследование производительности конфигураций с 2 и 4 ГБ памяти, где на примере ряда современных игр, доказывается, что такой объем не будет простаивать уже сейчас. И даже если вы скептически относитесь к «фирменным» тестированиям, едва ли станете отрицать, что тенденции к росту объемов, занимаемых программными модулями в памяти, очевидна. Разумеется, неиспользуемые в данный момент, могут храниться в виртуальной памяти, на жестком диске, но если переключение между программами, вызывает томительную паузу для подкачки данных, многозадачная среда сильно теряет в привлекательности.

Еще одна причина позаботиться о 4 ГБ комплекте уже сейчас (при покупке нового компьютера), состоит в том, что расширение массива памяти за счет добавления пары модулей, к двум имеющимся, всегда отрицательно сказывается на производительности. Даже если в будущем удастся найти такую же пару модулей (что на практике маловероятно), наверняка придется ограничиться более мягкими таймингами, а если память была разогнана, снизить и частоты.

В то же время, известно, что модули большого объема изначально имеют ограниченные способности в части разгона (сказывается двухбанковая организация), и именно поэтому не пользуются почетом среди экстремальных сторонников разгона. Однако наборы емкостью 4 ГБ с гарантированной производителем высокой частотой существуют, и мы рассмотрим комплект, пожалуй, с рекордной для этого объема частотой — 1142 МГц при сохранении стандартной схемы таймингов (5-5-5-15) и относительно невысокого для оверклокерских модулей напряжения (2,1 В).

Помимо высоких скоростных характеристик, модули с приставкой Dominator отличаются оригинальной системой охлаждения DHX (Dual-path Heat eXchange), радиатор которой имеет 4-слойную конструкцию. Крайние слои снимают тепло с чипов памяти обычным путем, а пара внутренних контактируют со специальным теплоотводящим слоем печатной платы модуля. Дополнительно, поверх модулей памяти может быть установлена планка с вентиляторами для организации активного охлаждения. Впрочем, как показывает практика, это избыточная мера, особенно, если на процессоре установлен эффективный вентилятор, способствующий охлаждению компонентов платы вокруг процессорного гнезда.

Информация о производителе модуля

Производитель модуля: Corsair Memory
Производитель микросхем модуля: неизвестен
Сайт производителя модуля: http://www.corsairmemory.com/corsair/dominator.html

Внешний вид модуля

Part Number модуля

Руководство по расшифровке Part Number модулей памяти на сайте производителя отсутствует. В описании на сайте сообщается, что TWIN2X4096-9136C5DF представляет собой комплект из двух одинаковых модулей суммарным объемом 4096 МБ. Производитель гарантирует стабильную работу модулей в режиме DDR2-800 при таймингах 5-5-5-18 и питающем напряжении 1,8 В, а также DDR2-1142 с таймингами 5-5-5-15 и напряжении 2,1 В. В микросхеме SPD в качестве режима по умолчанию выбран режим DDR2-800 со схемой таймингов 5-5-5-15 и напряжением питания 1,8 В.

Данные микросхемы SPD модуля

Описание общего стандарта SPD:

• JEDEC Standard No. 21-C, 4.1.2 - SERIAL PRESENCE DETECT STANDARD, General Standard

Описание специфического стандарта SPD для DDR2:

• JEDEC Standard No. 21-C, 4.1.2.10 - Appendix X: Specific SPDs for DDR2 SDRAM (Revision 1.2)

Параметр	Байт	Значение	Расшифровка
Фундаментальный тип памяти	2	08h	DDR2 SDRAM
Общее количество адресных линий строки модуля	3	0Eh	14 (RA0-RA13)
Общее количество адресных линий столбца модуля	4	0Ah	10 (CA0-CA9)
Общее количество физических банков модуля памяти	5	61h	2 физических банка
Внешняя шина данных модуля памяти	6	40h	64 бит
Уровень питающего напряжения	8	05h	SSTL 1.8V
Минимальная длительность периода синхросигнала (tCK) при максимальной задержке CAS# (CL X)	9	25h	2.50 нс (400 МГц)
Тип конфигурации модуля	11	00h	Non-ECC
Тип и способ регенерации данных	12	82h	7.8125 мс — 0.5x сокращенная саморегенерация
Ширина внешнего интерфейса шины данных (тип организации) используемых микросхем памяти	13	08h	x8
Ширина внешнего интерфейса шины данных (тип организации) используемых микросхем памяти ECC-модуля	14	00h	Не определено
Длительность передаваемых пакетов (BL)	16	0Ch	BL = 4, 8
Количество логических банков каждой микросхемы в модуле	17	08h	8
Поддерживаемые длительности задержки CAS# (CL)	18	30h	CL = 5, 4
Минимальная длительность периода синхросигнала (tCK) при уменьшенной задержке CAS# (CL X-1)	23	37h	3,7 нс (270.3 МГц)
Минимальная длительность периода синхросигнала (tCK) при уменьшенной задержке CAS# (CL X-2)	25	00h	Не определено
Минимальное время подзарядки данных в строке (tRP)	27	32h	12.5 нс 5, CL = 5 4, CL = 4
Минимальная задержка между активизацией соседних строк (tRRD)	28	1Eh	7.5 нс 3, CL = 5 2, CL = 4
Минимальная задержка между RAS# и CAS# (tRCD)	29	32h	12.5 нс 5, CL = 5 4, CL = 4
Минимальная длительность импульса сигнала RAS# (tRAS)	30	2Dh	45.0 нс 18, CL = 5 12, CL = 4
Емкость одного физического банка модуля памяти	31	01h	1024 МБ
Период восстановления после записи (tWR)	36	3Ch	15.0 нс 6, CL = 5 4, CL = 4
Внутренняя задержка между командами WRITE и READ (tWTR)	37	1Eh	7.5 нс 3, CL = 5 2, CL = 4
Внутренняя задержка между командами READ и PRECHARGE (tRTP)	38	1Eh	7.5 нс 3, CL = 5 2, CL = 4
Минимальное время цикла строки (tRC)	41, 40	39h, 06h	57.0 нс 23, CL = 5 16, CL = 4
Период между командами саморегенерации (tRFC)	42, 40	7Fh, 06h	127.0 нс 51, CL = 5 35, CL = 4
Максимальная длительность периода синхросигнала (tCKmax)	43	80h	8.0 нс
Номер ревизии SPD	62	12h	Ревизия 1.2
Контрольная сумма байт 0-62	63	0Dh	13 (верно)
Идентификационный код производителя по JEDEC	64-71	7Fh, 7Fh, 9Eh	Corsair
Part Number модуля	73-90	—	CM2X2048-9136C5D
Дата изготовления модуля	93-94	08h, 0Ch	2008 год, 12 неделя
Серийный номер модуля	95-98	00h, 00h, 00h, 00h	Не определено

В SPD поддерживаются два значения задержки сигнала CAS# — 5 и 4. Первому (CL X = 5) соответствует режим функционирования DDR2-800 (время цикла 2,5 нс, частота 400 МГц) со схемой таймингов 5-5-5-18 (ровно), второму значению задержки сигнала CAS# (CL X-1 = 4) соответствует нестандартный режим DDR2-540 (время цикла 3,7 нс, частота 270,3 МГц), но также со схемой таймингов, выраженной целыми числами (4-4-4-12). Но едва ли кто решит снизить частоту памяти столь существенно, чтобы воспользоваться более жесткими таймингами.

Номер ревизии SPD и контрольная сумма указаны верно, идентификационный код производителя имеется, а серийный номер отсутствует, Part Number модуля полностью соответствуют указанному на самих модулях.

Как и во всех высокочастотных модулях Corsair, имеется поддержка расширенного профиля EPP (дополнительной информации, записываемой в SPD и соответствующей режимам работы с повышенной частотой). В этом отношении надо отметить, что практического широкого распространения EPP к сегодняшнему дню так и не получила (хотя с момента опубликования стандарта прошло ровно два года). По-прежнему чтение данных из EPP поддерживается лишь на платах с чипсетами NVIDIA, включая, впрочем, и наиболее современные, вплоть до nForce 780a. В BIOS строчки, соответствующие настройке памяти с использованием данных из профилей EPP, следует искать под названием SLI-Ready Memory (хотя ничего общего с собственно функционированием видеокарт в SLI-режиме, эти настройки не имеют, это просто не совсем удачное маркетинговое название). Остальным производителям чипсетов, этот открытый, но неофициальный, стандарт, вероятно, не приглянулся по причине того, что организация JEDEC не поддержала это расширение официально. Хотя в отличие от разработчиков чипсетов, производители памяти откликнулись гораздо активнее. Модули с поддержкой EPP доступны от всех ведущих производителей памяти, включая Kingston, OCZ, Transcend и других.

С точки зрения пользователя, поддержку EPP нельзя назвать принципиально важной. На первый взгляд, возможность автоматически выбрать заявленные частоту и тайминги в сочетании с повышенным напряжением выглядит логично (если производитель памяти продает модули как, скажем DDR2-1234, и гарантирует работу именно на такой частоте, пусть пропишет необходимые тайминги и напряжения в SPD). Но с другой стороны, нестандартная частота памяти таковой и является, потому что поддерживается не везде, зачастую для достижения такой частоты требуется повышать частоту шины. Что ведет за собой разгон процессора, и в некоторых случаях требует пропорциональной коррекции множителей для периферийных шин, а то и напряжений процессора и чипсета. Словом, в каждом конкретном случае может потребоваться дополнительная настройка, иначе компьютер, автоматически считав режим из EPP, может либо вовсе не загрузиться, либо будет работать нестабильно.

А если ручной настройки все равно не избежать (и покупатели модулей для разгона, как правило, в курсе, что именно нужно настраивать), не представляет сложности и вручную выставить напряжение и тайминги. Желательно лишь, чтобы они были четко пропечатаны на стикерах, на самих модулях или на упаковке. И самое главное, каким бы оверклокерским по назначению ни являлся данный модуль, он должен поддерживать работу на стандартной частоте и напряжении, чтобы пользователь, как минимум, мог гарантированно запустить компьютер и войти в BIOS. Автоматическое считывание данных из EPP при первом запуске нам не встречалось ни на одной плате. Но, давайте, все же посмотрим, какие значения записал производитель в область EPP на рассматриваемых модулях

Описание стандарта EPP:

• DDR2 UDIMM Enhanced Performance Profiles, revision 01

Параметр	Байт(ы) (биты)	Значение	Расшифровка
Строка идентификации EPP	99-101	4E566Dh	Есть поддержка SPD EPP
Тип профилей EPP	102	B1h	Расширенные профили
Профиль оптимальной производительности	103 (1:0)	01h	Профиль 1
Используемые профили	103 (7:4)	02h	Профиль 0: отсутствует Профиль 1: присутствует
Профиль №1
Уровень питающего напряжения	116 (6:0)	8Сh	2.1 В
Задержка передачи адреса (Addr CMD rate)	116 (7)	01h	2T
Время цикла (tCK)	121	1Dh	1.75 нс (571.4 МГц)
Задержка CAS# (tCL)	122	20h	5
Минимальная задержка между RAS# и CAS# (tRCD)	123	23h	10.06 нс (5.75)
Минимальное время подзарядки данных в строке (tRP)	124	23h	10.06 нс (5.75)
Минимальная длительность импульса сигнала RAS# (tRAS)	125	1Ah	26.0 нс (15)
Период восстановления после записи (tWR)	126	38h	14.0 нс (8.0)
Минимальное время цикла строки (tRC)	127	26h	38.0 нс (21.7)

Разработчики решили ограничиться одним расширенным профилем, куда и был записан «почти» тот самый режим, который производитель официально рекомендует в качестве максимального для модулей. Вернее, частота DDR2-1142 (время цикла 1,75 нс, опорная частота 571,4 МГц) и напряжение (2,1 В) корректны, а схема таймингов дробная: 5-5.75-5.75-15, и, очевидно, должна быть округлена до 5-6-6-15. Видимо, таким образом, было решено слегка смягчить автоматически выбираемый режим, по сравнению с рекомендациями для разгона вручную.

Жаль, что разработчики не воспользовались вторым профилем, тогда как даже более насущным и практически полезным было бы внести настройки для режима DDR2-1066, который современными системами поддерживается в качестве штатного (то есть доступен без увеличения частоты шины и какого-либо разгона, а за счет установки соответствующего множителя для получения такой частоты памяти). На наш взгляд, именно для таких режимов, ставших стандартными де-факто, но не попавшими в спецификации JEDEC, и есть смысл, в первую очередь, использовать возможность записи параметров в профиле EPP. Поскольку такие режимы могут использоваться не только разгонщиками, но и пользователями, желающими максимально эксплуатировать систему в штатном режиме, но не хотели бы самостоятельно вникать в настройки таймингов и напряжения.

Конфигурация тестового стенда

• процессоры: AMD Phenom 9700 (Socket AM2+), 2,4 ГГц (200x12), степпинг B2, TLB Patch выключен в BIOS и AMD Phenom 9750 (Socket AM2+), 2,4 ГГц (200x12), степпинг B3;
• чипсет: AMD 790FX;
• материнская плата: ASUS M3A32-MVP Deluxe, версия BIOS 1001.

Результаты исследования

Как показали наши исследования, в максимальной степени реализовать потенциал двухканальной высокочастотной DDR2-памяти на сегодняшний день способны системы на основе процессоров AMD Phenom. Заодно с тестированием модулей памяти, на этот раз мы решили сравнить производительность контроллеров памяти у процессоров ревизии B2 и обновленной B3.

В тестированиях мы пользуемся ganged (объединенным) режимом работы контроллера памяти в процессорах Phenom, который обеспечивает более высокие результаты в режиме одноядерного доступа, а значит, и в задачах, где критическим является скорость исполнения какого-то одного основного потока. Для компьютеров, на которых запускаются многопоточные приложения с равным приоритетом, лучше использовать режим unganged. Параметр Command Rate устанавливался равным 2T, все тайминги, за исключением четырех основных, выбирались BIOS автоматически.

	Corsair TWIN2X4096-9136C5DF				Chaintech DDR2-1100
Процессор: AMD Phenom	9750	9750	9750	9700	9700
Частота памяти, МГц (DDR2 МГц)	533 (1066)	570 (1140)	575 (1150)	575 (1150)	575 (1150)
Частота контроллера памяти в процессоре, МГц (DDR2 МГц)	2000 (200x10)	2140 (214x10)	2160 (216x10)	2160 (216x10)	2160 (216x10)
Частота ядер процессора, МГц (частота FSB x FID)	2400 (200x12)	2568 (214x12)	2592 (216x12)	2592 (216x12)	2592 (216x12)
Тайминги памяти, напряжение	5-5-5-15-2T, 1,8 В	5-5-5-15-2T, 2,1 В	5-8-8-24-2T, 1,94 В	5-8-8-24-2T, 1,94 В	5-7-7-25-2T, 2,3 В
Минимальное напряжение при сохранении стабильности	(не изучалось)	1,94 В	1,94 В	1,94 В	(не изучалось)
Средняя ПСП на чтение (МБ/с), 1 ядро	6698	7153	7064	7060	7208
Средняя ПСП на запись (МБ/с), 1 ядро	3725	3979	3966	3957	3912
Макс. ПСП на чтение (МБ/с), 1 ядро	7852	8387	8287	8281	8424
Макс. ПСП на запись (МБ/с), 1 ядро	4959	5337	5392	5342	5366
Средняя ПСП на чтение (МБ/с), 4 ядра	11715	12495	12720	12815	12110
Средняя ПСП на запись (МБ/с), 4 ядра	3945	4210	4153	4182	3810
Макс. ПСП на чтение (w/PF, МБ/с), 4 ядра	11700	12482	12680	12647	11976
Макс. ПСП на запись (NT, МБ/с), 4 ядра	6280	6697	6756	6788	6786
Минимальная латентность псевдослучайного доступа, нс	31,9	29,9	30,4	30,1	29,5
Минимальная латентность случайного доступа*, нс	78,5	73,5	79,2	79,8	75,9

^*размер блока 32 МБ

Поскольку едва ли кто-то будет приобретать высокочастотные модули для эксплуатации на сниженной частоте, в качестве минимального режима мы выбрали DDR2-1066 с основной схемой таймингов. Первоначально было установлено напряжение 2,1 В, но как оказалось, модули превосходно работали и при снижении напряжения до стандартного для DDR2-памяти уровня в 1,8 В.

Следующим этапом тестирования была проверка работоспособности в режиме DDR2-1142 с таймингами 5-5-5-15 и напряжении 2,1 В. Процессор был немного разогнан, однако система сохраняла стабильность без повышения каких-либо напряжений и снижения множителей.

В качестве дополнительной тестовой процедуры, мы решили выяснить минимальное напряжение для каждого режима, при котором система сохраняет стабильность. Как известно, снижение напряжения заметно сказывается на тепловыделении, энергопотреблении, а для модулей памяти способствует долговечности и надежности. И здесь нас ожидал приятный сюрприз, на максимальной частоте модули стабильно работали при 1,94 В, что для иных оверклокерских модулей является стартовым значением!

А попытки разогнать модули сверх рекомендованного максимума обнаружили очень незначительный частотный потенциал, не помогало ни смягчение таймингов, ни увеличение напряжения до 2,3 В. Практический результат ограничивался одним мегагерцем прироста частоты шины (с 214 до 215 МГц). Исключительно в познавательных целях, мы попробовали снова снижать напряжение и неожиданно получили стабильную работу при 216 МГц и напряжении, равном достигнутому в предыдущем пункте (1,94 В). Однако практической ценности такой режим не имеет, поскольку потребовавшееся смягчение таймингов нивелировало прирост пропускной способности, обеспечиваемой повышением частоты, за счет увеличения латентности. Лишь при многопоточном доступе, в максимальной степени утилизирующем пропускную способность памяти, обнаружился прирост.

Сравнение результатов, снятых на процессорах Phenom ревизии B2 (без использования TLB Patch) и ревизии B3 позволяет сделать лишь вывод о практической идентичности работы контроллера памяти в обоих случаях.

Мы привели также результат, ранее протестированного 2-гигабайтного комплекта модулей памяти от Chaintech, также достигшего в разгоне частоты DDR2-1150. В среднем, память Corsair показала более высокий результат, вернее в режиме однопоточного доступа успехи Chaintech оказались чуть выше, зато в многопоточном Corsair уверенно отыгрался. Соответственно, констатируем, что Corsair удалось добиться увеличения объема, сохранив характеристики модулей на уровне аналогичным образом разогнанных 2 ГБ модулей.

Итоги

Компания Corsair в очередной раз продемонстрировала свою направленность на выпуск продуктов, рассчитанных на тех, кто не согласен терпеть компромиссы и хочет «все сразу». А именно: желает установить 4 ГБ памяти двумя модулями, но при этом еще и поднять частоту до уровня оверклокерских 2 ГБ модулей. Надо признаться, мы не особо сомневались, еще до тестирования, что эта задача данным модулям по силам. Однако, оказалось, что бескомпромиссный покупатель может загадать еще одно желание — дополнительной приятной неожиданностью оказалась стабильная работоспособность модулей с максимальной частотой при напряжении всего 1,94 В.

Едва ли журналисты могут пожаловаться на то, что AMD экономит на информационной поддержке своих продуктов. Вроде бы выпуск чипсета может показаться не столь громким событием, но в Москву «держать речь» по этому поводу приехал директор по техническому маркетингу в Европе Джузеппе Амато, уже знакомый (и журналистам, и интересующимся темой читателям) по весьма подробным и технически детализованным рассказам о новинках от AMD. Кроме того, поскольку AMD теперь «платформенная» компания, и единственная в своем роде, выпускающая и центральные процессоры, и графические, чипсет, как координирующее звено платформы, действительно приобретает особую значимость. Соответственно, удачный чипсет может добавить привлекательности компьютеру в целом, а учитывая значительное усиление позиций AMD на рынке графических процессоров, склонить чашу весов в пользу AMD-платформы, в том числе и с точки зрения активного любителя игр, становится все проще, тем более, что на достигнутом AMD останавливаться не собирается, и совсем скоро последуют новые весомые аргументы.

Мы однако особенно глубокие детали оставим до собственно тестирования чипсета, благо платы на его основе выпущены фактически всеми действующими производителями. А сейчас рассмотрим наиболее насущные вопросы, в первую очередь возникающие при выпуске вообще любого продукта (не только чипсета): что нового, для кого это предназначено и как новинка в целом соотносится с аналогами от конкурентов.

В первую очередь, надо отметить, что этот чипсет адресуются не только активным игрокам, но и тем, кто выбирает для компьютера расширяемую основу с максимально разносторонней функциональностью, поскольку платы на этом чипсете, хоть и будут в большинстве своем оснащаться по-максимуму, но цены обещаны вполне демократичные. А в качестве основных особенностей чипсета перечислим следующее:
Поддержка CrossFireX (две видеокарты);
Расширение разгонного потенциала процессора за счет встроенной в новый южный мост SB750 схемы Advanced Clock Calibration;
В чипсет интегрировано графическое ядро, усиленное (по официальным данным на 33%) по сравнению с имеющимся в AMD 780G, аналогично поддерживается установка выделенной памяти (причем в данном случае эта опция, судя по характеристикам первых плат, обещает стать правилом, а не исключением), при установке видеокарты уровня Radeon HD 3450/3470, ее ресурсы могут объединяться с ресурсами интегрированного ядра в режиме Hybrid CrossFire для подъема производительности в 3D;
Аналогично современным графическим процессорам для видеокарт, чипсет имеет специальный блок для декодирования HD-видео, минимизирующий нагрузку на центральный процессор, поддерживаются все основные форматы, включая MPEG2 HD, H.264 и VC1, для подключения мониторов может использоваться HDMI, DVI, Display Port и VGA (в зависимости от того, что установлено на конкретной плате, одновременно мониторы могут подключаться к любому из цифровых и аналоговому выходам);
Добавлен режим RAID 5 для SATA-контроллера (массив с распределенной четностью) в южном мосту SB750.

Кроме того, для плат на этом чипсете обязательна поддержка процессоров с TDP до 140 Вт, соответствующим образом должен быть спроектирован преобразователь питания на плате, тогда как для 780G никаких ограничений не вводилось (что также оправдано, если разработчик собирается выпустить компактную плату для медиацентра, он волен ограничить мощность, выдаваемую преобразователем хоть до 65 Вт, и это вполне устроит сборщиков подобных систем).

Надо расшифровать, что подразумевается под Advanced Clock Calibration, технология относится к южному мосту SB750 (что, кстати, означает, ее поддержку не только на платах с северным мостом 790GX, но и 790FX, обновленные версии уже заявлены от ASUS и Foxconn). Эффективность, то есть расширение разгонного потенциала процессоров Phenom, уже подтверждена независимыми тестами, хотя более конкретные величины, наверное, можно будет озвучить позже, когда накопится статистика, ведь разгон напрямую зависит от «удачности» процессора, участвующего в испытаниях. Сам механизм состоит не только в более стабильном тактировании, но и избирательном повышении напряжения в цепях, оказавшихся «узким местом», то есть ограничивающих стабильность в каждом конкретном случае. Попутно выпущена новая версия утилиты AMD OverDrive, в которой поддерживается разгон не только графического ядра в чипсете, но и видеопамяти на плате.

Диапазон графических возможностей, как и следовало ожидать, впечатляет. Сама плата уже имеет стартовые возможности для поддержки современных игр (на уровне младших видеокарт с поддержкой DirectX 10) и полностью разгружает центральный процессор при видеодекодировании (в чем не приходится сомневаться, учитывая что основа графического ядра взята из 780G). В качестве пары в режиме Hybrid CrossFireX в данном случае уже рекомендуется не Radeon HD 3450, а HD 3470.

Ну а когда в дело включается «настоящий CrossFireX», то благодаря картам из семейства Radeon HD 4800, пользователь может получить максимально возможную на сегодняшний день производительность в играх.

Однако, как мы знаем, NVIDIA интегрировала графическое ядро во все свои чипсеты (из линейки 700a, то есть только для платформы AMD), включая и модели высокого уровня (780a), для реализации технологии Hybrid Power. Как мы уже успели протестировать, эта технология действительно работает, то есть позволяет отключить питание видеокарт вне 3D-игр, и в случае с такими прожорливыми картами, как GeForce 9800 GTX и, тем более, GTX 260/280, это очень актуально. Впрочем, сама по себе реализация у NVIDIA не идеальна, а именно: доступна только под Windows Vista, пользователю приходится вручную переключать режим и довольствоваться лишь мониторами, подключенным к выходам системной платы.

Любопытно, что AMD первой реализовала идею переключаемой графики в ноутбуках, причем еще в прошлом поколении чипсетов (RS690M) и переключение на интегрированное ядро происходит в автоматическом режиме (при переходе на питание от батарей). Однако для настольных чипсетов гибридную функциональность было решено не вводить, что довольно неожиданно. Вместо этого AMD совершенствует технологию PowerPlay, которая позволяет эффективно отключать незадействуемые блоки в графических процессорах, как мобильных, так и настольных, включая и чипсетные графические ядра и, разумеется, работает это полностью автоматически под управлением BIOS и драйверов. Надо отметить, что видеокартами от NVIDIA такая функциональность, напротив, не поддерживается, поэтому пока сложно сказать, чей подход в действительности продемонстрирует лучший результат. Это покажут замеры энергопотребления.

Интегрированное графическое ядро имеет 40 универсальных шейдерных процессоров, 4 блока текстурирования и 4 ROPs, то есть столько же сколько и у 780G, но штатная частота выше на 200 МГц. Количество линий PCI Express 2.0 то же самое — 26, то есть учитывая 4 линии на подключение южного моста, графический порт в режиме x16 может обслуживать лишь одну видеокарту, но официально допускается установка двух графических портов и поддержка CrossFire, при этом порты автоматически переконфигурируются в режим x8+x8.

Именно по этой причине чипсет попадает в одну группу с 790X, ну а 790FX остается специализированным чипсетом для тех, кто, например, планирует выжать максимум производительности из пары Radeon HD 4870 X2 в режиме CrossFire и хотел бы получить в свое распоряжение два порта x16. Мы на этот раз, пожалуй, не будем изображать из себя скептиков и говорить, что мол, 8 линий достаточно во всех случаях, поскольку это PCI Express 2.0 и эквивалентно 16-линиям в первой версии. Для упомянутой парочки может и не хватить, во всяком случае, есть все основания проверить на практике, когда эти карты будут доступны. Впрочем, ультимативными конфигурациями, применимость CrossFire с выходом серии Radeon HD 4800 не ограничивается, например, очень интересной и по производительности в абсолютных величинах, и даже по соотношению цена/производительность (что вообще редкость для двухвидеокарточных систем) на сегодняшний день выглядит CrossFire-связка из двух Radeon HD 4850. И вот для такой системы платы на 790GX могут оказаться идеальным вариантом.

Разумеется, для современных игр нужен достаточно мощный центральный процессор, но как показывают наши исследования (с участием графических процессоров от AMD и NVIDIA), основной бюджет для игрового компьютера лучше все же истратить на видеокарту. В таком случае, если говорить о массовом сегменте, как правило, на процессор остается сумма в пределах $200, в линейке Athlon 64 X2 даже самая старшая модель 6400+ стоит дешевле, да и в линейке Phenom большинство процессоров умещается именно в эту сумму. Хватит ли такого процессора, чтобы в реальных условиях (разрешения, соответствующие хорошему монитору, высокий уровень качества графики) производительность определялась видеокартой (то есть процессор не являлся бы «узким» местом в системе)?

Вопрос, строго говоря, риторический, ведь за исключением нескольких игр, и процессора за $150 хватает сверх головы. В AMD, впрочем, не отрицают, что выбрав более дорогой процессор, в том числе от Intel, пользователь может получить прирост производительности, но увеличит ли это реальное (ощутимое на глаз) преимущество с точки зрения игрока? Во всяком случае, те результаты, которые мы наблюдаем в тестах повсюду, демонстрируют, что дополнительный прирост наблюдается лишь в условиях, когда частота кадров и так высока (скажем пользователь наблюдает 90 кадров в секунду вместо 70, тогда как абсолютно плавным изображение становится уже при 50-60 fps). Если же частота кадров гуляет около отметки 30 fps, несмотря на то, у вас процессор за $200, сделать игру более комфортной, поставив процессор за $500 не удастся, нужно обратить внимание на усиление видеокарты.

Стоит ли в таком случае переплачивать за процессор или потратить деньги на что-то еще? Вот это уже практический вопрос. И, разумеется, AMD, которой, в отличие от Intel, есть, что «предложить еще» помимо вычислительной производительности центрального процессора, адресуется именно к таким вдумчивым покупателям.

В завершение, давайте посмотрим, как выглядят и какие характеристики имеют первые платы на этом чипсете.

Компания Gigabyte, уже порадовавшая нас весьма интересными платами на чипсете AMD 780G (и в полноразмерном дизайне, в том числе с поддержкой CrossFire, и компактной с видеобуфером), судя по характеристикам MA790GP-DS4H, готовится закрепить успех с выпуском чипсета AMD 790GX.

Впрочем, и решение MSI смотрится функционально очень насыщенным, к тому же поддерживает ныне модные технологии энергосбережения, включающие интеллектуальное управление стабилизатором напряжения питания для процессора.

Пополнение в серии плат Black Series от ECS тоже выглядит убедительно, есть и видеобуфер, и поддержка процессоров с TDP до 140 Вт, и два графических порта, пожалуй, на такую плату, действительно, не зазорно будет поставить хотя бы и процессор из серии Black Edition, с разблокированным множителем для разгона. На что вероятно и намекали маркетологи ECS в названии серии, хотя до сих пор, платы, входившие в эту серию, сложно было назвать оверклокерскими.